Seja café filtrante, café expresso, cappuccino, ou café com leite macchiato – café é a bebida preferida da Alemanha. E a tendência é para a fabricação de chávenas simples rápida e convenientemente, ao toque de um botão. Além disso, o café deve ser de alta qualidade com um sabor delicioso e aroma completo. Portanto, não é surpreendente que o café em pastilhas e cápsulas esteja crescendo.
De acordo com a Deutscher Kaffeeverband (Associação Alemã de Café), o mercado de cápsulas de café só na Alemanha cresceu 16 por cento de 2011 a 2012. Isso significa 2 mil milhões de cápsulas ou 10 mil toneladas de resíduos de cápsulas. A maioria destas cápsulas de porção única, que consistem em grande parte de alumínio, geralmente acabam como resíduos residuais. E é aí que BASF entra em jogo.
"Desenvolvemos uma cápsula de café feita de ecovio® para a empresa suíça de café. É biodegradável e pode ser compostado junto com a borra de café ”, diz Martin Bussmann, Desenvolvimento de Novos Negócios Globais para polímeros biodegradáveis da BASF.
As cápsulas são feitas do novo ecovio® IS 1335 de grau moldado por injeção. Este plástico tem de possuir propriedades de produção especiais. Por um lado, tem de ser fluível para se poder distribuir bem quando injectado numa cavidade oca. Por outro lado, tem de arrefecer rapidamente no molde para que a cápsula acabada possa ser removida imediatamente. ecovio® satisfaz estes requisitos.
Além disso, as cápsulas têm um design especial, que lhes permite suportar alta pressão e calor que surgem na máquina durante o processo de fabricação da cerveja, quando a água quente é forçada a eles através de pequenos buracos.
O material para embalagem das cápsulas à prova de aroma também é à base de ecovio®. “As cápsulas descartáveis convencionais de alumínio protegem o pó de café do oxigênio e da luz”, diz Bussmann. Isto mantém o aroma do café dentro das cápsulas. "Para cápsulas de plástico", explica, " o trabalho é feito pela embalagem à prova de aroma que as cápsulas entram.”
A camada exterior desta embalagem é feita de papel, a camada média é uma película fina de barreira, e a camada interna de vedação é ecovio®. As três camadas estão ligadas juntamente com o adesivo composto laminado Epotal® Eco da BASF. Esta embalagem protege cada cápsula individual da luz, oxigênio e umidade, preservando assim o aroma. Toda a embalagem é também biodegradável e compostável.
A Swiss Coffee Company oferece café na Alemanha e na Suíça sob o nome comercial “beanarella” nessas cápsulas compostáveis de ecovio® desde outubro de 2013, bem como nas máquinas de café associadas. A empresa utiliza apenas café orgânico e de comércio justo. As cápsulas e máquinas de café estão disponíveis no beanarella online shop.